Informe de Viaje: Dejando el SME ... Por un Tiempo

Cese en el ejercicio en la profesión de los servicios médicos de emergencia y sus características asociadas con el propósito de reincorporarse a la práctica.

Autores: Cash RE, Crowe RP, Agarwal R, Rodriguez SA, Panchal AR. 

Publicado en: Prehospital Emergency Care, 2018 enero-febrero; 22 (1): 28–33. 

Este mes discutimos un tema en el que muchos de nosotros probablemente hemos pensado en secreto (¡o no tan en secreto!), Especialmente después de un turno difícil: dejar nuestra profesión. Probablemente todos tengamos algunos pensamientos sobre por qué nuestros colegas lo hacen. Sin embargo, hay muy poca evidencia para apoyar o refutar nuestras conjeturas. 

Este artículo —“Cese en el ejercicio en la profesión de los servicios médicos de emergencia y sus características asociadas con el propósito de reincorporarse a la práctica.”, publicado en Prehospital Emergency Care—, agrega alguna evidencia a esta discusión. Los autores evalúan las razones por las que las personas dejan los servicios médicos de emergencia e identifican características comunes entre quienes se han ido pero tienen la intención de regresar. Esta publicación es importante para los líderes tratando de mantener su fuerza laboral. 

El estudio tenía tres objetivos: el primero era describir, a nivel nacional, la proporción de profesionales de los servicios médicos de emergencia que han desertado de los mismos pero tienen la intención de regresar. El segundo fue comparar las características demográficas y de empleo de los individuos que informaron que es probable que regresen a los servicios médicos de emergencia contra aquellos que reportaron que era poco probable su regreso. Por último, los autores evaluaron la prevalencia de los factores clave que contribuyen a la decisión de abandonar el servicio médico de emergencia. La autora principal Rebecca Cash y su equipo utilizaron un censo entre profesionales de los servicios médicos de emergencia certificados a nivel nacional para cumplir con estos objetivos. 

Un censo es diferente a las otras encuestas. La mayoría de las encuestas no pueden llegar a todos en una población. Hay muchas razones, entre ellas no tener un método o los recursos para contactar a todos. Por lo tanto, la mayoría de las encuestas están dirigidas a una parte de la población. Por lo general, se dedica mucho trabajo a la selección de una muestra que represente con precisión a la población general. Un censo es excelente si se puede llegar a todos los miembros de la población. Cada 10 años se realiza un censo en los Estados Unidos de América. Esto es posible porque el gobierno tiene un método para llegar a casi todos sus ciudadanos. 

Cash y sus coautores pudieron realizar un censo porque se dirigieron a profesionales de los servicios médicos de emergencia certificados a nivel nacional. El NREMT (Registro Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas por sus siglas en inglés) tiene una base de datos y envía encuestas regularmente a todos los técnicos en emergencias médicas y paramédicos certificados a nivel nacional. En el momento en que se realizó este estudio, había más de 300,000 de ellos, y todos los que tenían una dirección de correo electrónico válida (95% de las personas con una certificación NREMT) recibieron una invitación para participar. Se les hicieron preguntas demográficas que incluían cuánta experiencia tenían, nivel de certificación, tipo de servicio para el que trabajaban y tipo de servicio prestado (9-1-1, transporte médico, etc.). También se les preguntó para cuántas organizaciones trabajan actualmente como profesionales de los servicios médicos de emergencia. A los que respondieron que ninguna, se les hicieron preguntas adicionales específicamente sobre su salida de los servicios médicos de emergencia. 

Lo realmente novedoso de este artículo es que la mayor parte de la literatura sobre cómo pueden dejarse los servicios médicos de emergencia se centra en aquellos que tienen la intención de retirarse pero aún no lo han hecho. Los autores obtuvieron información de quienes ya han abandonado el campo.  

Resultados

Solo alrededor del 10% de los profesionales de los servicios médicos de emergencia certificados a nivel nacional respondieron al censo. Esta tasa de respuesta es inferior a la ideal, pero debido a que hay muchos técnicos de emergencias médicas y paramédicos certificados a nivel nacional, aún había 32,114 personas que completaron el censo. De ellos, 1,248 (3,9%) habían dejado el campo. Estos 1,248 individuos conformaron la población de estudio. 

Para los que se fueron, muchos factores influyeron en su decisión. Más del 50% de los encuestados señalaron cuatro razones: El deseo de recibir un salario y el de percibir mejores prestaciones fue el más frecuente (64.7%), seguido de la decisión de continuar sus estudios (60.4%), la inconformidad con la gestión de la organización (54.7%) y el deseo de cambiar de profesión (54.1%).  

Entre la población del estudio, el 72,3% indicó que era probable que volvieran al campo. Los autores encontraron una diferencia estadísticamente significativa en la probabilidad de regresar a los servicios médicos de emergencia basada en la raza, donde las minorías indicaron que era más probable que regresaran en comparación con los que no son minorías (80.5% vs. 69.0%, p<0.01). No hubo diferencias estadísticamente significativas en la probabilidad de volver a los servicios médicos de emergencia por género (70,3% de masculino vs. 71,9% de femenino, p=0,58). Interesantemente, a medida que aumentaba la experiencia, la probabilidad de regresar disminuyó, y este resultado fue estadísticamente significativo (p<0.001). Además, cuanto más tiempo estuvo fuera del campo, menos probabilidades había de que regresaran (p<0.001). El tipo de agencia para la que trabajaba el individuo (p=0.696) y el tipo de servicio prestado no tenían relación significativa desde el punto de vista estadístico con la intención de volver a los servicios médicos de emergencia.

Al poner sus resultados en contexto, los autores notaron que el porcentaje de mujeres que abandonaron el campo era más alto que el porcentaje general de mujeres certificadas a nivel nacional en los servicios médicos de emergencia. Las mujeres representaron alrededor de un 40% del total que se fueron, en comparación con el 27% de los que estaban en la base de datos NREMT. Este resultado fue similar para las minorías, con un 19% que abandonó el campo en comparación con aproximadamente el 11% de la población certificada nacionalmente en los servicios médicos de emergencia. 

Los autores postularon correctamente que una posible explicación de la relación inversa entre la experiencia de los servicios médicos de emergencia y la probabilidad de regresar al campo puede deberse a la jubilación del personal. En general, sólo el 17% de todos los encuestados indicó que se habían jubilado; sin embargo, entre los que tenían al menos 16 años de experiencia, la jubilación fue el factor más importante que influyó en su probabilidad de regresar al campo. 

Los resultados indican que el 72% de los que salieron con la intención de regresar también debe evaluarse críticamente. Los encuestados eran personas que dejaron el servicio de emergencias médicas pero que aún tenían una certificación NREMT y una dirección de correo electrónico válida y se tomaron el tiempo para completar la encuesta. Esta es una población que claramente representa un poco de error sobre el servicio médico de emergencia. En otras palabras, ese 72% es probablemente una sobreestimación. Sin embargo, como señalan los autores, esta es la población objetivo a la que los líderes deben apuntar cuando se busca aumentar la fuerza laboral de los servicios médicos de emergencia.  

Paga y beneficios

No podía escaparme sin discutir el 64% de los encuestados que indicaron que abandonaron el campo debido a un deseo de mejores salarios y beneficios. Esto probablemente confirma lo que muchos de nosotros habríamos adivinado. 

Sin embargo, al analizar este resultado, debemos comprender completamente lo que nos dice y lo que no. Esta fue una pregunta de "Elija todo lo que corresponda": a los encuestados no se les pidió que clasificaran el factor más importante, sino que enumeraran todos los factores. Así que sabemos que la paga y los beneficios son definitivamente un factor para casi dos tercios de los que se fueron. Sin embargo, los autores no pudieron decirnos si este fue el factor más importante. 

Es importante hacer esta distinción porque, como señalan los autores, un estudio anterior encontró que el deseo de mejores salarios y beneficios era el factor menos importante. En otras palabras, al poner estos resultados en contexto, el deseo de mejores salarios y beneficios parece ser importante para la mayoría de los que abandonan el campo, pero otros factores pueden pesar más en sus decisiones.

Todos los estudios tienen algunas limitaciones. Una de las más importantes para este estudio es que solo evalúa a profesionales de los servicios médicos de emergencia certificados a nivel nacional. Es posible que aquellos que nunca obtuvieron una certificación nacional o quienes dejaron que expirara tengan diferentes razones para abandonar el campo, así como diferentes factores que influyen en su probabilidad de regresar.

Como se mencionó anteriormente, la tasa de respuesta fue baja, y aunque el número total de personas que participaron fue de más de 30,000, es posible que el 10% que respondió no represente con precisión a toda la población. En otras palabras, estos resultados pueden no ser generalizables.

Los factores evaluados se limitan a los incluidos en las preguntas de la encuesta. Es posible que los factores que no fueron considerados en la encuesta sean importantes en el motivo por el cual un individuo dejó el campo o la probabilidad de regresar.

Por último, no queda claro a partir de los resultados presentados en este artículo si existe una diferencia en los resultados de interés según la región del país en el que viven y trabajan los encuestados.

Este es un gran estudio, y felicito a los autores por publicar estos importantes resultados. También me gustaría animar a todos a responder las encuestas de organizaciones y asociaciones líderes en nuestro campo. Como lo demuestra este artículo, sus respuestas se utilizarán para informar a los tomadores de decisiones de nuestra profesión.  

Antonio R. Fernández, PhD, NRP, FAHA, es director de investigación en el EMS Performance Improvement Center y profesor asistente en el Departamento de Medicina de Emergencias de la Universidad de North Carolina – Chapel Hill. Ha sido un paramédico certificado a nivel nacional desde 2005 y completó la beca de investigación EMS en el Registro Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas.

Traductor

Ingram Yanina León Sánchez es Licenciada en Criminología y Criminalística egresada del CLEU con especialidad en Prevención del Delito y Derechos Humanos; Así como Técnico en Urgencias Médicas nivel Avanzado de la Cruz Roja Mexicana donde se desempeña como voluntaria desde hace 14 años. Es especialista en Rescate Vertical, además de contar con diversos cursos, entre los que está el de Búsqueda y Rescate en Estructuras Colapsadas (BREC). Desde hace cuatro años trabaja como paramédico en el Escuadrón de Rescate y Urgencias Médicas (ERUM) de la Secretaría de Seguridad Pública CDMX.

Nota: Este artículo apareció originalmente en la edición en inglés de la Revista EMS World y fue traducido por un voluntario. Si usted observa algún error o quiere sugerir un cambio, por favor envíenos un correo a editor@emsworld.com